Qôl Ba`ishoh ´arwoh : Première Partie

ב״ה

Qôl Ba`ishoh ´arwoh

Première Partie

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Le Talmoudh a-t-il interdit à un homme d'écouter chanter une femme ?

Toutes les discussions halakhiques entourant cette question sont principalement basées sur une seule phrase prononcée par le `ammôro` Shamou`él ז״ל, qui vécut à Babylone aux alentours de l'an 220 de l’Ère Courante. Certains Rabbins ont affirmé que ce qu'il voulait dire est clair. Mais comme nous le verrons plus bas et dans la deuxième partie, c'est loin d'être le cas, et il n'y a pas d'unanimité sur le sens à donner à ses propos.

La phrase de Shamou`él apparaît à trois endroits dans le Talmoudh, deux fois dans le Bavli et une fois dans le Yarousholmi. Nous citerons ces trois passages et les décortiquerons.

1. Talmoudh Bavli, Barokhôth 24a

Cette page du Talmoudh contient une longue Soughyoh traitant de la question suivante : un homme peut-il réciter le Shama´ dans des situations impudiques, comme par exemple lorsque deux hommes partagent le même lit ou lorsqu'un homme partage son lit avec sa femme et ses enfants¹ ou lorsqu'un homme a des vêtements déchirés et n'a pas couvert ses parties génitales. Le Talmoudh poursuit alors sa discussion de la façon suivante :

Rébbi Yishoq a dit : « Un Tafah2 de cheveux d'une femme est une nudité ! » Dans quel sens ? Dois-je dire [que c'est une nudité] si on les regarde ? Mais Rov Shéshath n'a-t-il pas [déjà] dit : « Pourquoi l’Écriture a-t-elle compté les ornements extérieurs3 avec les ornements intérieurs4 ? C'est pour te dire que si on regarde le petit doigt d'une femme, c'est comme si l'on avait regardé l'endroit obscène ! »5 ? Mais [Rébbi Yishoq parlait] plutôt [des cheveux] de la propre épouse [de l'homme] et lorsqu'il récite le Shama´ ! Rov Hisdo` a dit : « La cuisse d'une femme est une nudité, car il est dit6 : ''Découvre ta cuisse, traverse les rivières.''7 Et il est dit juste après8 : ''Ta nudité sera découverte ; ta honte aussi sera visible.''9 » Shamou`él a dit : « La voix d'une femme est une nudité, car il est dit10 : ''Car ta voix est plaisante et ta figure charmante.'' » Rov Shéshath a dit : « Les cheveux d'une femme sont une nudité, car il est dit11 : ''Tes cheveux sont un troupeau de chèvres.'' »

אמר רבי יצחק טפח באשה ערוה למאי אילימא לאסתכולי בה והא אמר רב ששת למה מנה הכתוב תכשיטין שבחוץ עם תכשיטין שבפנים לומר לך כל המסתכל באצבע קטנה של אשה כאילו מסתכל במקום התורף אלא באשתו ולקריאת שמע אמר רב חסדא שוק באשה ערוה שנאמר גלי שוק עברי נהרות וכתיב תגל ערותך וגם תראה חרפתך אמר שמואל קול באשה ערוה שנאמר כי קולך ערב ומראך נאוה אמר רב ששת שער באשה ערוה שנאמר שערך כעדר העזים

Contrairement à ce que certains affirment, les propos de Shamou`él ne viennent pas nécessairement interdite d'écouter chanter une femme, pour les raisons suivantes :

1. Dans quel contexte a-t-il interdit la « voix d'une femme » ? Dans tous les contextes ou dans un contexte particulier ? En d'autres mots, est-ce que la « voix d'une femme » est interdite tout le temps, ou dans des situations particulières seulement ? Ce n'est pas dit explicitement.
2. Bien que la Gamoro` ne donne pas le contexte dans lequel Rov Hisdo` ז״ל, Shamou`él et Rov Shéshath ז״ל ont tenu leurs propos, elle le fait pour les propos de Rébbi Yishoq ז״ל, qui est le premier `ammôro` cité dans cette Soughyoh, en précisant que lorsqu'il a déclaré que les cheveux d'une femme étaient une nudité si elle exposait un Tafah, il voulait parler des cheveux de sa propre femme (puisqu'il est évident que même moins d'un Tafah de cheveux d'une femme avec laquelle on n'est pas mariée est interdit) lorsque l'homme récite le Shama´. Rébbi Yishoq vient donc nous apprendre que lorsqu'il s'agit de sa propre femme, si, lorsqu'on récite le Shama´, elle expose plus d'un Tafah de cheveux, il ne peut alors pas réciter le Shama´, car lorsqu'il s'agit de sa propre épouse, un Tafah est le niveau de cheveux découverts à partir duquel l'homme ne peut pas réciter le Shama´, tandis qu'avec une femme qui n'est pas son épouse, même moins d'un Tafah de cheveux suffit pour qu'il ait l'interdiction de réciter le Shama´. Puisque les enseignements de ces quatre `ammôro`im apparaissent au sein de la même Soughyoh, il est plus que probable que lorsque Shamou`él a déclaré que la « voix d'une femme est une nudité », il le disait lui aussi dans le contexte de la récitation du Shama´, lorsqu'un homme est avec sa propre épouse. Puisque les propos de Rébbi Yishoq ont été expliqués, la Gamoro` n'a pas estimé nécessaire d'également expliquer le contexte des propos des trois `ammôro`im suivants. Et comme nous le verrons dans la deuxième partie, l'écrasante majorité des Pôsqim ont compris les propos de Shamou`él comme se référant uniquement au contexte de la récitation du Shama´, et non à d'autres situations. En d'autres mots, les propos de Shamou`él ne viennent pas interdire d'écouter chanter une femme dans tous les contextes.
3. Toute cette Soughyoh concerne effectivement le fait de réciter le Shama´ lorsqu'on est en présence de la nudité d'un semblable : un homme pourrait se demander s'il a l'interdiction de réciter le Shama´ en présence de la nudité d'un autre homme, qui est donc quelqu'un du même sexe que lui et non quelqu'un du sexe opposé. Un homme marié pourrait se demander si réciter le Shama´ en présence de la nudité de sa propre épouse ou de ses propres enfants, qui sont donc sa chair et son sang, est un problème. Voilà pourquoi toute cette Soughyoh vient clarifier que même avec sa propre épouse, il existe une notion de « nudité » quant il s'agit des Miswôth, comme par exemple, sa voix, ses cheveux, ses cuisses, etc.
4. De quoi parlait Shamou`él en disant « la voix d'une femme est une nudité » ? Parlait-il de la voix parlante d'une femme ou de la voix chantante d'une femme ? En d'autres mots, Shamou`él est-il en train de dire que lorsqu'une femme parle, c'est une nudité, ou lorsqu'elle chante ? En effet, nous sommes en droit de nous poser cette question, puisqu'il n'a pas été précisé dans quel sens le mot « voix » doit être compris. Les deux avis existent, et c'est pourquoi il existe même des sectes juives dans lesquelles les femmes ont l'interdiction de parler en présence d'hommes avec lesquels elles n'ont pas de lien familial, et d'autres communautés où un homme ne parlera jamais avec une femme qui n'est pas de sa famille, parce que « la voix d'une femme est une nudité ». Comme nous le verrons dans le deuxième passage talmudique, plus bas, c'est précisément de cette façon-là que le plus proche disciple de Shamou`él a compris l'enseignement selon quoi « la voix d'une femme est une nudité ».
5. Et enfin, les propos de Shamou`él sont-ils réellement halakhiques, ou se peut-il qu'ils soient `aggadiques ?

Donc, quand des Rabbins nous disent qu'en lisant les propos de Shamou`él, il est évident qu'écouter chanter une femme est interdit, c'est très loin d'être le cas ! Nous allons le montrer davantage avec le deuxième passage talmudique où ses propos sont réitérés.

2. Talmoudh Bavli, Qiddoushin 70a-b

Ces deux pages du Talmoudh contiennent une longue histoire concernant un homme originaire de Nehardea (une ville de Babylonie) qui insulta Rov Yahoudhoh ז״ל lorsqu'il visita Poumbadito` (une autre ville de Babylonie). Rov Yahoudhoh décida alors de l'excommunier et en fit un « esclave ». L'homme porta plainte contre Rov Yahoudhoh devant un Béth Din présidé par Rov Nahmon ז״ל, à Nehardea. Rov Yahoudhoh consulta son ami et collègue, Rov Houno` ז״ל, pour savoir s'il devait se rendre à la convocation, et finit par s'y résoudre et se présenta dans la maison de Rov Nahmon. Mais comme il s'y était rendu à contrecœur, il s'opposa à tout ce que Rov Nahmon disait et faisait, utilisant fréquemment les propos de Shamou`él pour discréditer Rov Nahmon. Le texte se poursuit de la façon suivante :

Il12 lui13 dit : « Que Dônagh14 vienne et serve à boire ! » Il lui répondit : « On ne doit pas faire usage d'une femme ! »15, « Elle n'est qu'une enfant ! », « Shamou`él a dit dans une explication : ''On ne doit pas faire usage d'une femme, qu'elle soit majeure ou mineure.'' ! », « Saluerais-tu Yaltho`16 ? » Il lui dit : « Voici ce qu'a dit Shamou`él : ''La voix d'une femme est une nudité.'' ! », « Il est possible [d'envoyer des salutations à une femme] par l'intermédiaire d'un messager ! », « Voici ce qu'a dit Shamou`él : ''On ne doit pas s'enquérir du bien-être d'une femme.'' ! », « [Qu'on le fasse] alors par l'intermédiaire de son mari ! », « Voici ce qu'a dit Shamou`él : ''On ne doit pas du tout s'enquérir du bien-être d'une femme.'' ! » Sa femme17 lui envoya [un message] : « Règle cette affaire avec lui, afin qu'il ne te rendes pas semblable à un ´am Ho`oras ! »18

אמר ליה תיתי דונג תשקינן אמר ליה הכי אמר שמואל אין משתמשים באשה קטנה היא בפירוש אמר שמואל אין משתמשים באשה כלל בין גדולה בין קטנה נשדר ליה מר שלמא לילתא א"ל הכי אמר שמואל קול באשה ערוה אפשר ע"י שליח א"ל הכי אמר שמואל אין שואלין בשלום אשה על ידי בעלה אמר ליה הכי אמר שמואל אין שואלין בשלום אשה כלל שלחה ליה דביתהו שרי ליה תגריה דלא נישוויך כשאר עם הארץ

Là encore, cette Soughyoh fait usage de la maxime de Shamou`él, קול באשה ערוה « Qôl Ba`ishoh ´arwoh – la voix d'une femme est une nudité ». Mais cette fois-ci, il est cité par Rov Yahoudhoh, l'un de ses principaux disciples, qui rapporte près de 500 fois dans tout le Talmoudh les enseignements qu'il a reçus de Shamou`él ! Rov Yahoudhoh comprenait les propos tenus par Shamou`él, « la voix d'une femme est une nudité », comme se référant à la voix parlante d'une femme, raison pour laquelle il refusa de saluer la femme de Rov Nahmon, car s'il la saluait, il la forcerait alors à répondre, ce qui l'amènerait à écouter la voix d'une femme !

Par conséquent, ceux qui insistent pour dire que Shamou`él a catégoriquement interdit d'écouter chanter une femme, devraient alors catégoriquement interdire à un homme d'écouter parler une femme, car « la voix d'une femme est une nudité » peut très bien être compris comme se référant à la voix parlante d'une femme, et non pas nécessairement à la voix chantante d'une femme ! Ainsi, là encore, contrairement à ce qui est dit par certains Rabbins, il n'est pas évident de conclure que les propos de Shamou`él viennent interdire d'écouter chanter une femme ! Ses propos sont beaucoup plus compliqués et subtils que cela !

3. Talmoudh Yarousholmi, Halloh 12b (Chapitre 2, Halokhoh 1)

D'après la Tôroh¹⁹, quand quelqu'un cuit une miche de pain ou un gâteau, il est censé donner une petite portion de pâte, appelée חלה « Halloh », à un Kôhén. De nos jours, cette portion de pâte est brûlée après la récitation d'une Barokhoh particulière. La Mishnoh²⁰ tranche qu'une femme peut s’asseoir²¹ et séparer la Halloh (et réciter la Barokhoh qui va avec) tout en étant entièrement nue, car sa nudité est recouverte. C'est-à-dire, étant donné que ses organes sexuels sont internes, et que lorsqu'elle est assise ils ne sont pas visibles, contrairement à un homme qui a des organes externes, le cas d'une femme qui récite une Barokhoh totalement nue est différent de celui d'un homme. Le Ramba''m ז״ל le rapporte également dans son Mishnéh Tôroh²² :

Et il est interdit de réciter une bénédiction lorsqu'on est nu, jusqu'à ce que l'on ait couvert sa nudité. Dans quel cas ces paroles s'appliquent-elles ? Dans le cas d'un homme. Mais une femme qui est assise et dont la nudité fait face à terre, peut réciter [une bénédiction].23

וְאָסוּר לַמְּבָרֵךְ לְבָרַךְ כִּשְׁהוּא עָרֹם, עַד שֶׁיְּכַסֶּה עֶרְוָתוֹ. בַּמֶּה דְּבָרִים אֲמוּרִים, בְּאִישׁ; אֲבָל אִשָּׁה יוֹשֶׁבֶת וּפָנֶיהָ טוּחוֹת בַּקַּרְקָע, וּמְבָרֶכֶת

Traitant de cette Mishnoh de Halloh 2:3, qui permet à une femme de réciter une Barokhoh si elle est nue, mais assise de façon à ce que ses organes sexuels ne soient pas visibles, le Talmoudh Yarousholmi commente ceci :

De là nous apprenons que les fesses ne sont pas interdites au titre de nudité. Ce n'est le cas que pour la récitation de la Barokhoh.24 Par contre, regarder quoi que ce soit est interdit.25 Comme nous l'avons appris : « Celui qui observe le talon d'une femme, c'est comme s'il avait observé la maison de son utérus, et celui qui observe la maison de son utérus, c'est comme s'il était allé sur elle26 ! » Shamou`él a dit : « La voix d'une femme est une nudité ! » Quelle en est la raison ? [C'est parce qu'il est écrit27 :] « C'est à cause de la voix de sa prostitution que le pays fut souillé, etc. »

הדא אמרה עגבות אין בהן משום ערוה. הדא דאת אמר לברכה. אבל להביט אפילו כל שהוא אסור. כהדא דתני המסתכל בעקיבה של אשה כמסתכל בבית הרחם. והמסתכל בבית הרחם כילו בא עליה. שמואל אמר קול באשה ערוה מה טעם והיה מקול זנותה ותחנף הארץ וגומר

Pour la troisième fois, la maxime de Shamou`él est citée au sein d'une discussion talmudique. Il ne faisait pas partie de cette discussion et ses paroles ne sont pas liées au sujet principal qui est traité ici, à savoir le fait de regarder une femme nue qui est assise et sépare la pâte pour la Miswoh de Halloh.

Là encore, les propos de Shamou`él sont très loin d'être clairs, mais il n'y a aucun indice nous permettant de conclure qu'il parlait de la voix chantante d'une femme. Au contraire, tout comme dans le cas du deuxième passage talmudique, il est beaucoup plus probable qu'il se référait à la voix parlante d'une femme.

De ce fait, si nous devions trancher quelque chose sur la base de ces trois passages talmudiques, nous pourrions tout à fait dire que Shamou`él et ses compères `ammôro`im cités dans Barokhôth 24a ne faisaient que des déclarations `aggadiques sur les dangers de regarder et écouter les femmes. De l'autre côté, nous pourrions dire, sur la base de Qiddoushin 70a-b (et probablement aussi, sur la base du Yarousholmi de Halloh 12b) que Shamou`él émettait un Pasaq Halokhoh selon quoi il est interdit de parler à une femme, ou, sur la base du contexte de Barokhôth 24a, qu'il est interdit de parler à une femme et de la voir découverte pendant qu'on récite le Shama´.

Il est par contre très clair, lorsqu'on analyse soigneusement ces trois passages, qu'aucun d'eux ne dit quoi que ce soit sur une femme en train de chanter, mais que l'on fait clairement référence à une femme qui parle !

Dans la deuxième partie, nous verrons donc comment les différents Pôsqim ont traité et compris les propos de Shamou`él, selon quoi « la voix d'une femme est une nudité ».

1Ces deux questions sont posées car dans les temps talmudiques, les gens dormaient littéralement nus dans leurs lits. C'est pourquoi, le matin, en s'habillant, on récitait la Barokhoh de מלביש ערומים « Malbish ´aroummim – qui habille ceux qui sont nus ». Par conséquent, si un homme dort dans le même lit qu'un autre homme, et que les deux sont donc nus et que leurs corps se touchent, si l'un doit encore réciter le Shama´ qui se fait sur le lit, peut-il le faire dans une telle situation ? De même, il arrivait très souvent que les parents et leurs enfants dorment tous dans le même lit. S'ils sont nus dans le lit et que vient le moment de réciter le Shama´ qui se fait sur le lit, peut-on le faire dans une telle situation ?

2Un Tafah vaut 8 centimètres

3C'est-à-dire, ceux portés sur le vêtement

4Parmi les ornements que les Israélites prirent des femmes de Midhyon (Bamidhbor 31:50), il y avait le Koumoz, une espèce de ceinture au sujet de laquelle nos Rabbins disent qu'elle était portée sous les vêtements (ce que l'on appelle « ornement intérieur »), tandis que les autres ornements étaient portés au dessus des vêtements (ce que l'on appelle « ornement extérieur »). Et les cheveux d'une femme font partie de ses ornements extérieurs. Les cheveux d'une femme sont un don qu'HaShem lui a faite pour sa beauté, et puisqu'ils sont érogènes, ils font partie des nudités. Mais l’Écriture ne fait pas de distinction entre les ornements intérieurs et extérieurs, alors que l'on aurait pu penser que les artifices de charme qui se voient (extérieurs) doivent être traités avec plus de rigueur que ceux qui ne se voient pas (intérieurs). Pourquoi l’Écriture ne fait donc pas la distinction entre les deux, mais les met sur le même pied d'égalité ?

5Il est donc évident qu'un homme ne doit pas regarder les cheveux d'une femme, et cela avait déjà été dit par Rov Shéshath. Que vient donc nous apprendre Rébbi Yishoq en nous disant qu'un Tafah de cheveux d'une femme est une nudité ?

6Yasha´yohou 47:2

7Le fait que ce verset nous parle de « découvrir » démontre que la cuisse d'une femme doit normalement être couverte et ne pas être vue

8Yasha´yohou 47:3

9Nous voyons donc bien que c'est bien une nudité que la femme est censée couvrir, et que si HaShem lui a ordonné de la découvrir, c'était en guise de punition, pour lui faire honte à cause de ses péchés, tout comme la femme Sôtoh devait découvrir ses cheveux en public en guise de punition

10Shir Hashirim 2:14

11Ibid., 4:1

12Rov Nahmon.

13Rov Yahoudhoh.

14Qui était la fille de Rov Nahmon.

15La Halokhoh prescrit qu'un homme ne peut se faire servir une coupe de vin que par sa propre femme.

16Qui était l'épouse de Rov Nahmon.

17Celle de Rov Nahmon.

18En d'autres mots, la femme de Rov Nahmon a senti que son mari se faisait humilier par Rov Yahoudhoh. Elle lui a alors fait parvenir comme message qu'il cesse ces discussions et aille droit au but, c'est-à-dire, qu'il traite avec Rov Yahoudhoh de la raison de sa convocation.

19Bamidhbor 15:17-21

20Halloh 2:3

21Lorsque les textes rabbiniques parlent de s’asseoir, ils veulent dire « s’asseoir par terre », par exemple à genou, ou les jambes croisés, au sol, et non sur une chaise

22Hilkôth Barokhôth 1:9

23Car sa nudité est de cette manière complètement recouverte

24C'est-à-dire, c'est uniquement au niveau de sa récitation de la Barokhoh que l'on ne considère pas son postérieur comme une nudité

25Ainsi, ce n'est que pour elle que cette partie de son corps n'est plus une nudité dans ce contexte précis de la récitation de la bénédiction, mais pour les autres cela reste une nudité et ils ne devront pas la regarder

26C'est-à-dire, comme s'il avait eu un rapport sexuel avec elle

27Yirmayohou 3:9